用語辞典「自閉症スペクトラム」

　自閉症、特定不能の広汎性発達障害などの各疾患を広汎性発達障害の連続体の１つの要素として捉えたものを言います。なお、スペクトラムとは英語で連続体を意味しています。
　高機能自閉症とアスペルガー症候群の違い、知能指数の高低をどのように捉えるべきかなどの様々な課題について体系化・均質化を目指したものとも言われています。
　それまで言われていた自閉性障害、高機能自閉症、アスペルガー障害、レット症候群、小児崩壊性障害、特定不能の広汎性発達障害の自閉症スペクトラムと呼びます。
　この考えはＤＳＭ－Ⅴから取り入れられています。