用語辞典「ネグレクト」

　児童虐待、高齢者虐待、障害者虐待などの一つであり、特に子どもに対する育児放棄を最近ではネグレクトと示す場合が多くなっています。もともとは英語で「怠慢」などの意味を持つ「neglect」が語源です。

　自分の実の子に限らず、内縁関係の配偶者の子など、特に幼児や低年齢の子どもの養育を著しく怠ることをさすことが多くなっています。例えば、食事や衣服を与えなかったり、排泄物や廃棄物の始末を適切に行わない、長時間の放棄などが挙げられ、しばしば身体的、心理的虐待を伴います。その結果、子どもは健全な心身の発育を妨げられ、最悪の場合は死に至ることあります。仮に成長し、成人したとしても殺人などの凶悪犯罪に走るケースも少なくありません。